Jour 15, Kamienna Gora - Krakow : visite de Cracovie.

Sur une note plus joyeuse, nous avons fini notre journée par la visite de la ville de Cracovie. Nous avons commencé notre tour de la ville par l'ancien quartier juif de Kazimierz

Situé sur la colline du même nom, le Château du Wawel surplombe la Vieille-Ville ainsi que la Vistule, en contrebas. C’est un magnifique complexe de différents bâtiments, fortifications et églises, mélange de plusieurs styles : Gothique, Renaissance, Roman et même Rococo!

Avez-vous déjà entendu la légende du Dragon de Wawel? 
La légende parle d’un dragon, habitant une grotte située aux pieds de la colline du château, qui terrorisait les habitants de la ville, gouvernée alors par le roi Krak. Ceux-ci étaient obligés de lui faire des offrandes en bétail, mais selon certaines variantes de la légende, le monstre ne dévorait que des jeunes vierges. Les chevaliers ne parvenaient pas à le vaincre. 

Le roi Krak proposa un championnat: celui-ci qui vaincra le Dragon, épousera la princesse Wanda

cet honneur échut au cordonnier Skuba. Après avoir fourré de soufre une peau de mouton, il la laissa devant l’antre du dragon. Le monstre ne se rendit pas compte du piège et dévora ce qu’il croyait être un mouton. La gorge brûlée, sentant des douleurs atroces, il se mit à boire l’eau de la Vistule et finit par éclater. Une grande liesse s’empara des habitants de la ville, et le cordonnier héroïque fut abondamment récompensé et épousa Wanda , la fille du roi Krak.

Vraiment terrifiant ce dragon!

En déambulant dans les rues, nous avons pû admirer l'architecture de la ville. 

Rynek signifie « marché » en polonais. La place du marché de Krakow (cracovie en polonais) est la plus grande place médiévale d’Europe. On y trouve la basilique Saint Marie ou encore la halle aux draps

La basilique Sainte Marie (Notre Dame) de Cracovie (Kosciol Mariacki) avec ses tours dissymétriques. Chaque heure du jour et de la nuit, un trompettiste entonne le hejnal : L’hymne non officiel de Cracovie.

Jadis, chaque matin et soir, un vigile jouait de la trompette pour donner aux habitants le signal de l’ouverture et de la fermeture des portes de la ville. Il montait également la garde pour les prévenir de dangers éventuels. En 1241, les Tartares étaient parvenus aux alentours de la ville. Le sonneur de trompette aperçut l’ennemi du haut de la tour Hejnałowa (en polonais hejnał signifie la fanfare jouée de la trompette) et prévint à temps les habitants, qui purent ainsi fermer à temps les portes de la ville. Cependant, avant que le vigile eut terminé de jouer son signal, une flèche tartare lui transperça la gorge. Pour commémorer cet événement, la mélodie s’arrête toujours au moment où le brave sonneur l’a interrompue il y a des siècles.

La halle aux draps (Sukiennice), lieu de commerce où sont échangés depuis des siècles des matières premières et des produits d’artisanat en bois, en argent, en ambre. Du cuir et du sel.

Malheureusement, nous avons peu de temps devant nous pour poursuivre la visite de Cracovie. Demain, on sera à Varsovie.... 500km de routes m'attendent!